很多中老年人平时一定有类似的体验：
1.早晨起床，关节发僵；
2.平时弯腰或是活动的时候，关节会发出咔咔的声音；
3.有时候稍微站一会儿关节就开始疼。
如果您对上面说的这三种情况并不感到陌生，那么您就要开始注意了，退行性骨关节炎可能已经“找上门”了。
随着年龄的增长，退行性骨关节炎的发病率也会增加。怎么才能有效的保护关节，让我们的关节更“耐用”呢？
什么是退行性骨关节炎？
骨关节炎是一种退行性病变，是由于增龄、肥胖、劳损、创伤、关节先天性异常、关节畸形等诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生。人体的关节软骨十分重要，起到润滑，承重，缓冲的作用。中老年人由于整体营养状况下降及长时间的磨损，软骨出现老化，久而久之形成退行性骨关节炎。
退行性关节炎为什么会疼痛？
在关节软骨上，没有神经末梢，不会有疼痛，关节疼痛来源是由于软骨磨损脱落的碎屑。被身体认为是外来物质出现排异反应，体内炎性因子在此聚集，刺激了滑膜和软骨膜上的神经末梢，引起疼痛。
为什么退行性关节炎容易发生在膝关节？
退行性骨关节炎的发生与关节使用的频率、方式和强度都有一定的关系，特别是膝关节需要承受重力，运动也会对膝关节产生压力。种种压力不断作用于软骨，导致软骨慢慢磨损，给我们的生活和身体带来痛苦。
退行性骨关节炎可以不做手术吗？
如果中老年人选择保守治疗，就要注意以下几点：
1.康复性的训练：积极锻炼膝关节周围的肌肉，保证膝关节的稳定。
2.在发作的急性期，疼痛严重时，可服用一些非甾体类的止疼剂缓解疼痛和炎症，也可以选择佩戴下肢支具，纠正力线，不让某一侧关节集中承重，也可以帮助缓解疼痛。
3.在炎症的急性期，最好不做热敷。因在此时疼痛感强，而且伴有关节积液，热敷会促进血管扩张，加重渗出。这时可以选择冷敷。
4.中老年人要多运动，但一定要适度。软骨长期不受力反而会出问题，经常承担适度的压力，可以促进软骨的血液供应和自身代谢。需要提醒的是，老年人肢体的协调性和平衡能力下降，运动时要减速度，降强度，每周运动五次，每次30分钟左右。运动量保持在微微汗出即可。老年人不要过度运动，以免超量运动，对关节进一步造成损伤，加速疾病的进展。
在日常生活中，中老年朋友还要注意骨关节营养的补充，营养是保持身体健康的基础，比如胶原蛋白、氨基葡萄糖都是关节的重要营养物质，适当地补充也是维护关节健康的手段。关节健康是运动的保障。要健步人生，希望我们中老年朋友认真呵护自己的关节。
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